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435.觀經說上品上生的人要發三種心,就是‘至誠心’、‘深心’、‘迴向發願心’,請問它們是什麼意思?

‘至誠心’就是真誠不虛偽,‘至’就是專一、徹底的意思。‘深心’就是說此事此理必求深入究竟。‘迴向發願心’就是說一切功德都要迴向眾生,發大願普度眾生。

436.念佛使惡業不遇外緣而不起現行,是不是念久了就能使惡業種子消滅呢?

消不消亡,全在於緣,果然能夠淨念相繼,就沒有惡緣,等到往生西方,覺悟無生,罪惡種子並無自性,心亡罪亡兩俱空了。

437.請問死後神識沒有馬上往生,中陰身在四十九天之內能否依賴平時念佛之力而往生?

生西在臨終後剎那之間,臨終後不能往生,希望就很渺茫了。中陰身轉生並不是一定要經過四十九天,只是說最遲不會超過四十九天。凡是誠心念佛的人,第八識田中都落下了種子,永遠不會喪失,但到什麼時候萌芽、生長、成熟,就要看那個人功夫。只要改惡向善,一心念佛,臨終自然沒有障礙,一剎那間就往生西方了。中陰身念佛往生,要有善緣幫助,但念力是不是很強,所以要感佛接引,就沒有把握了。密宗中有度中陰身往生的辦法,但這種緣分難以遇到。

438.畜生也能念佛往生嗎?

有鸚鵡往生之例,因為它們能作人言,性情靈敏,教以念佛,朝夕不變。說到底它們能夠念佛往生,仍舊是因前世善根深厚,今世又遇善緣,所以能夠往生。

439.觀經說下品下生的人在蓮花中要坐十二大劫,在蓮花裡要坐這麼長的時間,其情形是否和娑婆世界的動物冬眠相似呢?

為什麼要這樣想像呢?動物冬眠昏沉,往生住於蓮胎則類似禪定。雖然暫時沒有花開見佛,但在蓮胎裡非常自由,內有七寶宮殿,遊戲快樂。時間是一個相對的概念,無量壽經說‘並無劫數之名’,華嚴經說‘娑婆一劫為極樂世界一晝夜’。既然往生,就已經解脫,雖入蓮胎,如入禪定,十二劫只是一瞬間的事。經說要住十二劫只是說明眾生有利鈍,開悟有早晚。時間來自於心,心能轉變時間,時間並不能轉變心。

440.佛七中應該講些什麼話?

佛七是為了使大家達到一心不亂的目的,講經說法,恐怕會使大家因聞思而起分別心。要講些東西,就要簡明扼要,使大家更好地集中精力念佛。講些什麼內容,要看具體情況,總的來說要契理契機。

441.一心念阿彌陀佛,別的什麼也不作,連往生迴向也不作,可否往生?

六字洪門,本是不迴向法門,雖理論如此,但信願行是淨土資糧,迴向就是發願,無願就不能往生,所以迴向不可以廢除。至於說‘別的什麼也不作’則未嘗不可,所謂專心致志,不搞雜修。但念佛要與戒定相隨,要與福德相隨,如果懶散放肆,不反省自己,光想用幾句佛號搪塞,哪有往生的分?

442.看見畜生被殺時,為它念往生咒,不知它能否受益?

誠心念咒,它就一定會得益。即使心裡散亂,看見殺生,能起悲心,也在第八識田中種下了菩提種子。

443.助念時每次要用幾人?

少則兩人,多則四人,再多則聲雜,反而亂了。

445.助念要用法器嗎?

使用引磬、木魚,不但聲調整齊,而且還有淨心的作用。有些大德認為木魚聲音重濁,引磬聲音清越,所以專門用引磬而不用木魚。也有看往生者的好惡,如果他喜歡聽木魚,就不妨引磬和木魚併用。

446.助念要分幾次?每次念多少時間?

助念要輪班,每次一小時為宜。因為助念不同於自修,必須出聲使病人聽到,如時間過久,恐聲嘶力竭,不能達到預期效果。

447.助念是在生命垂危時實行,還是在往生後再實行?

助念宜在生前進行,但氣絕以後,神識未必馬上就離開,所以要繼續助念,念到二十四小時佛聲不斷,才能萬無一失。

448.助念場所大部分在屋內,但在外面突然遇到意外災禍,可不可以在現場實行?

只要條件許可,當然可以,亡者能夠很快得益。所顧慮的是當時環境,各有障礙,不宜念佛。

449.對沒有信仰的人或者非佛教徒,可否實行助念?

既然是說助念,當然本人應該是淨宗學人。如果他本人不相信,甚至還傲慢侮辱,念佛自然不起多大作用,死後輪迴六道,感應的力量更是很小了。即使為他念佛,也不能叫做助念,只能叫做超度,依賴佛力,使他種下善根,今後自然有果。

450.無量壽經中說往生的人‘唯除五逆,誹謗正法’,假如在未學佛前,做了這樣的事情,學佛後懺悔改過,能否往生?

眾生沒有學佛以前,都是迷惑顛倒,不明事理,五逆十惡,在所難免,今世未犯,前世必犯。學佛就是新生命的開始,改邪歸正,接受戒律,至誠懺悔過去罪業,從內心裡真正把自己變成了另外一個人,所以說苦海無邊,回頭是岸,放下屠刀,立地成佛。如果表面上學佛,習氣依然未改,雖然念佛,也不能往生。念佛是念心,心不正,清淨世界從哪裡來?

451.紫柏老人說:‘須夢中念佛不斷,方有出苦分;否則雖盡形壽念到臨終時,卻又何用?

這是講功夫純熟的程度,醒來是這樣,夢中也是這樣,並不是教人去作夢。念到一心的人,醒時能作主,夢中也能作主。如果夢中進入欲塵,是夢中不能作主。夢中不能作主,死時就更不能作主了。

452.我聽人說要消除業障才能往生,又說帶業往生,到底是怎麼回事呢?

淨宗三根普被,有業盡情空而往生的人,也有帶業往生的人。必須依照經典去做,不要聽人傳說。差之毫釐,繆以千里。帶業往生,經典說得清清楚楚,還用什麼懷疑呢?

453.不能做到一心不亂能夠往生嗎?

往生分九品,且有邊地,一心者就生上品,其他就按程度分出各種等級。但要往生,就要作最有把握的打算,所以要向上品看齊。

454.愛不重不生娑婆,有愛就會障礙往生。但如果斷絕情愛,世俗人就會說你太不近情理,怎麼去對待大家呢?

‘愛不重不生娑婆’這句話中的愛是講的私愛,是小我範圍的愛,有這種愛,就有慾望,就永遠也不能擺脫生死輪迴。佛教講慈悲,慈悲是本性的流露,把小我的愛變成了大我的愛,正是灑向眾生盡是愛,與今天講的博愛有點相似。既然走上了學佛的道路,就不要再把自己類同於凡人。世人不能擺脫小我的愛,就只能永遠在生死海中輪迴。但學佛也並不是不近人情,學佛者對家庭、父母、子女、國家都要盡自己的義務,表現出自己的愛心。這就叫做世間法與出世間法不相分離。

455.聽說往生淨土,神識是從頂門而出,是不是可以先開頂,臨終往生時就比較容易呢?

先開頂門,密宗淨門有這種辦法。雖然開頂,久而不修,頂門再閉。修法時三密齊備,若有干擾,必將法身修起,觀想持咒,都有次序,很不簡單,不如淨宗單刀直入。學佛學到深處,法法都能互相融通,不要起分別心。但法法都妙,不能全修。如果念佛念到臨終佛來接引,怎麼會用擔心不開頂門呢?

456.了生脫死,一生成就,是不是只有念佛一條路?

禪、密都可以一生成就,但實行起來很難,有一個條件不具備,就不能出離。淨宗九品往生,高低都能成就,而且憑藉佛力接引,不擔心會走歧路。正如古代大德所說:‘萬修萬人去。’

457.念得清清楚楚,聽得清清楚楚,是不是就叫做一心不亂?

念和聽都清楚,是修淨的一個辦法,是求一心的正途和前因,一心不亂是修得之果。聖號和念心如果能夠針鋒相接,不再搖動,就是專一了。要知道功夫淺的人,雖然念與聽都很清楚,但不能保證不起其他念頭。

458.沒有皈依三寶而念佛,效果怎麼樣?

既然念佛,就是從內心裡皈依三寶了,當然有功德,如果有機會,從儀式上皈依更好。儀式上的皈依,主要是能使自己從思想上真正認為自己是三寶弟子了。但是,若不能從思想上約束自己,儀式上的皈依並無作用。若從思想上真正約束自己了,沒有條件實行儀式上的皈依也是不要緊的。

459.念佛前要作什麼準備?

不用什麼準備,只求至誠清潔,隨力隨分焚香供花就可以了。

460.念南無阿彌陀佛為什麼包盡了八萬四千法門?
修行的工具,不外乎經文、咒語、佛號。經是貫穿的意思,就是說貫字為句,貫句為篇章。一個‘阿’字便是一切字的種子字,是一切教法的根本,如果沒有這個字就沒有一切經典了。咒是秘密真言,六字洪名都是梵音,沒有翻譯,即使一個阿字,就有息災、增益、降伏、攝召的用途,合六字就更多了,是最簡最真的咒。佛號雖多,但偈說:‘十方三世佛,阿彌陀第一。’古德說念這一個聖號,就等於念一切佛的聖號。修行的辦法,可用止觀統一歸納,念佛憶佛,即止即觀,善念的人,不求離外境,而境自離,善憶的人,不求止內亂,而亂自止。不必作各種觀想,不必修各種禪定,念到一心不亂,即能徹底解脫,不到一心不亂,也能九品往生,所謂‘不用三劫修福慧,只憑六字出乾坤’。所以說一句佛號包盡八萬四千法門。還要提醒的是,這是讚歎淨宗的殊勝,不要去排斥其他法門。

作者 智喜